"Le Bal du Moulin de la Galette" est l’une des œuvres les plus populaires des impressionnistes. Elle célèbre un monde révolu, celui où artistes, ouvriers et jeunes filles se retrouvaient pour danser des après-midi entiers dans l’ambiance du jardin du "Moulin de la Galette" à Montmartre.

D’après Georges Rivière, biographe d’Auguste Renoir, ce tableau aurait été peint "entièrement sur place" et c’est la première fois que le peintre se lance dans une composition aussi élaborée où les jeux de lumières complexes s’accordent avec des figures en mouvement.

Une composition fraîche et gaie qui rejoint ce qu’il disait de sa peinture : "Je fais de mon mieux, je ne dessine pas pour ennuyer les gens mais pour les amuser, pour attirer leur attention sur ce qui vaut la peine et qu’on ne voit pas toujours."

Cote estimée

Renoir a peint deux versions quasi identiques du "Moulin de la Galette". La première fut achetée par Caillebotte et reçue en legs par l’Etat à la mort de celui-ci. La seconde fut acquise par le collectionneur américain John Hay Whitney, et mise en vente en 1990 aux enchères à New-York. Elle atteignit 406 millions de francs français, faisant de Renoir le peintre français le plus cher au monde.