En 1889, pour la première fois, deux toiles ont été sélectionnées pour le Salon des Indépendants :  "La Nuit Etoilée" et "Les Iris".

Cette dernière est restée dans les environs de Paris près de 50 ans puisqu’elle a appartenu à Octave Mirbeau, écrivain et admirateur de Van Gogh, qui disait de lui : "Il faut aimer Vincent Van Gogh et honorer toujours sa mémoire parce que celui-là fut véritablement un grand et pur artiste (...) C’est ainsi qu’il a reproduit pour notre joie et notre émotion, les aspects féériques de la nature, la joie énorme et magnifique, la fête miraculeuse de la vie." Le Journal-1901.

Ce chef-d’œuvre est à l’origine d’une des ventes les plus spectaculaires de cette fin de siècle, atteignant la somme de 323 millions de francs français aux enchères de New-York en 1990.

Patrick Delaunay, auteur d’une biographie sur Vincent Van Gogh, en a dit :
"Les fleurs ultra marines, violettes, sur leurs feuilles bleu vert, s’ouvrent et dansent comme des papillons de soie. Chacune d’elles est traitée individuellement à la différence des fleurs peintes par les impressionnistes. Chaque iris unique et sensuel a été observé par un naturaliste né."