Bien plus que tous les autres thèmes, là où l’on ressent le plus l’intensité de la facture de Van Gogh sont ceux où il dépeint la nature. Si les tournesols font partie de son paysage familier en Arles, ce sont les iris (traités de différentes façons) qui l’emportent lors de son séjour à St-Rémy-de-Provence.

Vincent, dans cette "Nature Morte aux Iris", joue la carte de la simplicité. Le fond est uniformément jaune, peint rapidement, et toute notre attention est concentrée sur le vase rempli d’iris bleus. Nous sommes loin des natures mortes hollandaises du XVIIème siècle... Ici, les fleurs semblent être pêle-mêle, un peu comme si elles venaient d’être coupées et mises là sans aucun arrangement. Les formes se nouent, se mêlent les unes aux autres, et l’une des fleurs est tombée, cassant une mise en scène plutôt classique du bouquet traditionnel.

Pas de tracé détendu dans cette œuvre, les coulées s’étalent sur la toile comme si elles voulaient engendrer un relief. Toute l’attention de Van Gogh est portée sur les contours qui soulignent le contraste des couleurs complémentaires. Naturellement, le peintre sait toujours contrôler le glacis dont la discrétion accentue d’autant plus l’intensité lumineuse de la couleur.